भारत अहिले दुईवटा मोर्चामा लडिरहेको छ, एउटा विश्वव्यापी महामारी र बन्दका कारण भोक र अर्को लकडाउनका कारण घरबारिवहीता विरूद्ध लडिरहेका लाखौं प्रवासी कामदारहरूको बढ्दो मानवीय संकट ।
यति बेला महामारी, युद्ध र अनिकालले प्रजातान्त्रिक अधिकार र स्वतन्त्रताको खर्चमा राज्यको शक्ति विस्तार भएको छ। यी स्वतन्त्रताहरू एक पटक हराए सजिलै पुनः प्राप्त गर्न नसकिने स्वतन्त्रता हुन । र जब लोकतन्त्रलाई डाउनग्रेड गर्ने कुरा आउँछ, स्वतन्त्र आवाजको अधिकार कोइला खानीलाई चाहिने हितकर क्यानरीजस्तो हुन्छ।
भारतमा प्लेगको प्रकोपको बेला, प्रख्यात स्वतन्त्रता सेनानी बाल गंगाधर तिलक औपनिवेशिक बेलायती सरकारले देशद्रोहको अभियोगमा दोषी ठहरिने पहिलो व्यक्ति बनेका थिए । उनी महामारी बिरूद्धको बिरूद्ध लेखेका थिए र उनलाई लगाउन अदालतले देशद्रोहको परिभाषालाई बृहत्तर बनाएको थियो । यस प्रकारको महामारी बितिसकेपछि पनि लामो समयसम्म स्थिर रह्यो।
एक सय २३ वर्ष पछि, भारतीय राज्यले देशको दुईपटक संकट प्रतिको प्रतिक्रियाले विगतको कडा प्रतिवन्ध झल्काउँछ। तीन राज्यले महामारीको बारेमा कुनै सूचना वा रिपोर्ट लिनु अघि राज्यले पूर्व निकासी प्राप्त गर्नका लागि मिडिया आउटलेटहरू आवश्यक सूचनाहरू जारी गर्यो।
‘केन्द्रीय सरकारले राज्यले खडा गरेको संयन्त्रमार्फत तथ्य पत्ता लगाउन अघि यस विषयमा कुनै पनि समाचार छाप्न वा प्रसारित गर्न सकिने छैन ।’ भन्ने निर्देशन जारी गर्न सर्वोच्च अदालतमा निवेदन दिएर यसलाई विश्वव्यापी बनाउन खोज्यो। यो कडा आदेशले भारतको संविधानमा अभिव्यक्तिको स्वतन्त्रताको ग्यारेन्टीलाई अवमुल्यन गरेको छ ।
आफ्नो पक्षका लागि सर्वोच्च अदालतले उक्त याचिका प्रदान गर्न अस्वीकार गर्यो, यसले भन्यो कि यसले महामारीको बारेमा स्वतन्त्र छलफलमा हस्तक्षेप गर्दैन, तर मिडिया हाउसहरूलाई आधिकारिक संस्करण बोक्ने सुनिश्चित गर्न निर्देशन दियो।
सरकारको निर्णयलाई सर्वोच्च अदालतले अस्वीकार गर्यो, तर स्वतन्त्र अभिव्यक्तिलाई बचाउनको लागि यति टाढा जान सक्छ। नयाँ कोरोनाभाइरसको फैलावटको बिरूद्ध लड्न सरकारले सन् १८९७ को को महामारी रोग ऐन लागू गरेको छ, जसले बेलायती औपनिवेशिक अधिकारीहरूलाई तिलकले लेखेका विशेष अधिकारहरू प्रदान गर्यो।
यसले सरकारलाई निजी नागरिकहरूको अधिकार प्रतिबन्ध गर्न अनुमति सँगै । प्रेस स्वतन्त्रतालाई रोक्न अधिकार दिएको छ । यो औपनिवेशिक युग अधिनियमले पूर्वनिर्धारित गर्दछ र यसैले भारतको संवैधानिक ग्यारेन्टीहरूको ख्याल राख्दैन। विपत्त व्यवस्थापन ऐन सन् २००५ मा यस्तै प्रावधान छ। यो ऐन यस समयमा पनि कार्यान्वयनमा रहेको छ ।
मिडियाको बढ्दो छानबिनको अतिरिक्त स्वास्थ्य आपतकालले सामाजिक मिडियाहरूको व्यापक अनुगमन गरेको छ र राज्य पुलिस बलले आधिकारिक हेन्डलले प्रयोगकर्ताहरूलाई अपमानजनक अनुस्मारकहरू दिइरहेका छन् । स्पष्ट रूपमा यी उपायहरू गलत जानकारी फैलाउन रोक्नको लागि ठाउँमा छन् तर पनि स्पष्ट दुरुपयोगको खतरामा पनि उतिकै छन् ।
उदाहरणका लागि, भारतको उत्तर प्रदेश राज्यका पत्रकार विजय विनीतले प्रधानमन्त्री नरेन्द्र मोदीको संसदीय क्षेत्र नजिकैको गाउँमा अपहेलित मुसहर समुदायलाई लकडाउने गम्भीर वंचित पारिएको छ भनेर लेखेका थिए। जिल्ला प्रशासनले तुरुन्त एउटा सूचना पठाएको थियो र उनको रिपोर्टले संवेदनशील समयमा त्रास फैलाएको आरोप लगाएको छ।
केही दिनपश्चात् एउटा प्रतिष्ठान विरोधी प्रतिष्ठान द वायर भन्ने सम्पादक सिद्धार्थ वरदराजनलाई ट्विटरमा उत्तर प्रदेशका मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथको आलोचना गरेक थिए ।
२०० भन्दा बढी प्रख्यात पत्रकारहरू, सम्पादक समाज र विपक्षी दलहरूले यसलाई राजनीतिक प्रतिशोधको रूपमा निन्दा गरेका छन् तर राज्यले अगाडि बढेको छ र नयाँ दिल्लीबाट ७ सय किलोमिटर टाढा सानो शहरको अदालतमा उपस्थित हुन वरदराजनलाई आदेश जारी गरेको छ। ताकी कडा लकडाउनले उनलाई त्यहाँ सम्म पुग्न सम्भव छैन् ।
असहमतिलाई शान्त पार्न उन्मुक्त अभिव्यक्ति प्रावधानको दुरुपयोग गर्ने राज्यको अभिप्राय उनीहरूले छनौट गरी लागू गरेको प्रस्ट हुन्छ। हालसालैका हप्ताहरूमा मुस्लिम समुदाय भाइरसको एक सुपर स्प्रेडरको रूपमा कमजोर भएको छ र यस गणनामा उत्पीडनको सामना गर्नुपर्यो।
विश्वव्यापी स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ)सहित समग्र सरकार समर्थक दक्षिणपन्थी समूहले महामारी फैलाउने यस क्रूर प्रयासको व्यापक रूपमा आलोचना गरिएको छ। यद्यपि राज्यले घृणा फैलाउनका लागि जिम्मेवारलाई कुनै दण्डित कारबाही गरेको छैन। न त प्रधानमन्त्रीले नियमित टेलिभिजनमा भाषण दिइसकेका छन्।
अझ खराब कुरा के भने, महाराष्ट्रका अर्का कार्यकर्ता हर्षाली पोतदार विगत दुई बर्षदेखि देशको शासित भारतीय जनता पार्टीको कडा विरोधको लागि व्यवस्थित रूपमा लक्षित गरीरहेको एउटा समूहसँग सम्बन्धित छन । उनलाई भारतीय मुस्लिमहरुलाई दुर्व्यवहार। बिरूद्ध पोस्ट गरेको आरोपमा मुद्दा दर्ता गरिएको छ।
देश भरका अस्पतालहरुमा डाक्टरहरुलाई पनि खराब स्वास्थ्य पूर्वाधारको बारेमा पत्रकारहरुसंग कुरा नगर्न चेतावनी दिइएको छ। कोलकाताकाृ क्यान्स अस्पतालका डा. इंद्रनील खान भन्छन् कि उनलाई पुलिसले गत महिना १६ घण्टा सोधपुछ गरे तर अनलाइन पोष्टहरू हटाए पछि डाक्टरले रेनकोटलाई स्वास्थ्य उपचारको रूपमा प्रयोग गरेको देखाए।
कम्तिमा १० अन्य डाक्टरहरूलाई पनि पुलिसले यस्तै प्रकारको धम्की दिएका छन, ट्रान्सफर गरिएको छ वा सरकारको आलोचना पछि राजीनामा गर्न बाध्य पारिएको छ।
राज्यले केवल पत्रकारहरूले प्रयोग गर्ने स्रोतलाई मात्र जोड दिइरहेको छैन की मिडिया मालिकहरू पनिजोडदिइरहेको छ । मोदीले भर्खरै प्रिन्ट मिडिया मालिकहरूसँग भेट गरे र उनीहरूलाई महामारीको बारेमा ‘नकारात्मक’ कथाहरू राख्नबाट निरुत्साहित गरे । यस्तो कदम जसले आत्म–सेन्सरशिपलाई ट्रिगर गरेको छ भन्ने विश्वास गर्न सकिन्छ ।
सामाजिक मिडियामा जाँच नगरिएको दुरुपयोग र मृत्युको धम्कीले यस रोग र यसको प्रभावको दुबै व्यवस्थापनको रिपोर्टिंगको बढ्दो लागतलाई थप गर्दछ।
स्वतन्त्र बोलीको यो दमन चुपचाप हरण भइरहेको छ । जब मानिसहरू डर र अस्थिरताबाट अलमलिएका छन् अधिकार र स्वतन्त्रताको बारेमा सतर्क हुनु पर्ने हुनछ । कार्यकारी शक्ति जाँच्न अन्य धेरै संस्थाहरू कमजोर र असक्षम भएकाले पत्रकारिता स्वतन्त्रताको लंगडापनले भारतमा लोकतन्त्रको भविष्यमाथि गम्भीर प्रतिरोध गर्न बाध्य छ।
तर यसको तुरुन्तै, सत्यको सेन्सरशिपले देशको प्रत्येक नागरिकलाई र अन्ततः सम्पूर्ण विश्वलाई ठूलो जोखिममा पार्छ । किनभने विश्वव्यापी महामारीको प्रभावले यसको प्रसार र प्रभावलाई व्यवस्थापन गर्ने भारतको क्षमतामा मात्र होइन तर देशको चौथो अंगमा पनि असर गर्छ। अलजजिराबाट
